तमिलनाडु में राजनीतिक हलचल के बीच कांग्रेस विधायक दल (CLP) की नेता ताराहाई कथबर्ट ने बड़ा बयान दिया है। उन्होंने कांग्रेस और तमिलगा वेत्रि कझगम (TVK) के बीच मतभेद की खबरों को खारिज करते हुए कहा कि TVK प्रमुख और तमिलनाडु के मुख्यमंत्री विजय ने प्रधानमंत्री पद के लिए राहुल गांधी का समर्थन किया है। पत्रकारों से बातचीत के दौरान कथबर्ट ने ‘मूड ऑफ द नेशन’ सर्वे का जिक्र किया। उन्होंने कहा कि इस सर्वे में प्रधानमंत्री पद के लिए पसंदीदा नेताओं में विजय को तीसरे स्थान पर दिखाया गया था। इसके बाद कुछ TVK कार्यकर्ताओं की ओर से विजय को प्रधानमंत्री पद के चेहरे के तौर पर आगे बढ़ाने की बातें सामने आई थीं। कथबर्ट के मुताबिक, विजय के प्रधानमंत्री बनने को लेकर चल रही चर्चाएं मुख्य रूप से TVK कार्यकर्ताओं के उत्साह का नतीजा थीं। उन्होंने स्पष्ट किया कि ये बातें पार्टी नेतृत्व के आधिकारिक रुख को नहीं दर्शाती थीं।
कांग्रेस नेता ने कहा कि विजय ने राहुल गांधी को प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के तौर पर चुना है और गठबंधन इसी दिशा में आगे बढ़ रहा है। उन्होंने कांग्रेस और TVK के बीच किसी तरह की खटास या राजनीतिक मतभेद होने की अटकलों को भी खारिज कर दिया। विजय और राहुल गांधी के बीच रिश्तों का जिक्र करते हुए कथबर्ट ने कहा कि दोनों नेताओं के बीच अच्छे संबंध हैं। विजय की पार्टी TVK ने तमिलनाडु की राजनीति में अपनी मजबूत मौजूदगी दर्ज कराते हुए राज्य की पारंपरिक राजनीतिक व्यवस्था को चुनौती दी है। विजय ने राहुल गांधी को चेन्नई में आयोजित अपने शपथ ग्रहण समारोह में भी आमंत्रित किया था। इस दौरान उन्होंने सार्वजनिक रूप से राहुल गांधी को अपना भाई बताया था। वहीं, राहुल गांधी भी TVK सरकार के प्रति अपना समर्थन जाहिर कर चुके हैं। कांग्रेस और TVK के बीच सीटों तथा नेतृत्व को लेकर किसी तरह के मतभेद की खबरों पर कथबर्ट ने कहा कि कांग्रेस अपनी राजनीतिक पहचान और संगठन को स्वतंत्र रूप से मजबूत कर रही है। उन्होंने स्पष्ट किया कि कांग्रेस TVK के अधीन काम नहीं करती है। उन्होंने कहा कि कांग्रेस एक लोकतांत्रिक और स्वायत्त राजनीतिक पार्टी है और तमिलनाडु में अपने संगठन के विस्तार के लिए स्वतंत्र रूप से काम कर रही है। उनके इस बयान को दोनों दलों के बीच रिश्तों को लेकर चल रही अटकलों को खत्म करने की कोशिश के तौर पर देखा जा रहा है।
कथबर्ट ने उत्तराखंड के हल्द्वानी में ‘शुद्धिकरण’ विवाद से जुड़े मामले में राहुल गांधी के खिलाफ दर्ज हालिया FIR को लेकर भी BJP पर निशाना साधा। उन्होंने आरोप लगाया कि BJP राहुल गांधी की बढ़ती जन-स्वीकार्यता से चिंतित है। कांग्रेस नेता ने दावा किया कि राहुल गांधी की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है और 2029 में वह देश के प्रधानमंत्री बनेंगे। उन्होंने BJP पर राजनीतिक घबराहट में विपक्षी नेताओं को निशाना बनाने का भी आरोप लगाया। इस दौरान तमिलनाडु विधानसभा में उनकी सीट बदले जाने को लेकर उठे सवालों पर भी कथबर्ट ने सफाई दी। उन्होंने कहा कि यह कोई राजनीतिक फैसला नहीं था, बल्कि विधानसभा में बैठने की व्यवस्था में होने वाला सामान्य बदलाव था। कथबर्ट को 13 अगस्त को तमिलनाडु विधानसभा में कांग्रेस विधायक दल (CLP) का नेता नियुक्त किया गया था। नई जिम्मेदारी संभालने के बाद 31 अगस्त को उन्हें विधानसभा की पहली पंक्ति में सीट आवंटित की गई। आमतौर पर विपक्षी दलों के वरिष्ठ नेताओं और फ्लोर लीडर्स को पहली पंक्ति में जगह दी जाती है। कथबर्ट ने स्पष्ट किया कि सीट में बदलाव का संबंध उनकी नई जिम्मेदारी से है और इसे कांग्रेस या TVK के बीच किसी राजनीतिक घटनाक्रम से जोड़कर नहीं देखा जाना चाहिए। उन्होंने एक बार फिर कांग्रेस और TVK के बीच किसी भी तरह के मतभेद से इनकार करते हुए गठबंधन के साथ आगे बढ़ने की बात कही।